Alguna vegada heu vist les onades a la platja estatal de Torrey Pines a Califòrnia i heu pensat que semblaven una mica... roses? Bé, no t'estàs imaginant coses! El color impressionant és en realitat part d'un apassionant projecte de recerca dirigit per un equip de científics de la Scripps Institution of Oceanography de la Universitat de Califòrnia a San Diego i la Universitat de Washington.


El projecte, anomenat Plumes in Nearshore Conditions (PiNC), està estudiant les interaccions entre petites sortides d'aigua dolça i la zona de surf on es trenquen les onades. L'objectiu és entendre millor com es barregen els plomalls d'aigua dolça amb l'aigua densa i salada i l'entorn oceànic més fred.

Per ajudar-los a estudiar aquest sistema complex, l'equip està alliberant un colorant rosa no tòxic i respectuós amb el medi ambient a la boca de l'estuari. a la llacuna de Los Peñasquitos . El colorant s'alliberarà tres vegades durant les properes setmanes durant una marea baixa, quan el nivell de l'aigua cau i serà visible durant tres o sis hores. L'equip utilitzarà sensors submarins i aeris per detectar i quantificar la concentració del colorant, cosa que els permetrà fer un seguiment del moviment del aigua dolça plomall.

El que fa que aquest estudi sigui únic és que els estudis anteriors s'han centrat en plomalls d'aigua dolça a gran escala amb gran cabal de sortida, però els plomalls a menor escala que interactuen directament amb la zona de surf no s'han estudiat tan bé. Aquesta investigació analitza l'impacte ambiental de l'aigua atrapada i les coses que comporta, com ara contaminants , larves i sediments. Els resultats podrien tenir implicacions importants per a la presa de decisions al voltant del tancament de platges després dels esdeveniments de pluja.

L'equip també estudia els corrents oceànics, l'altura de les onades, les marees, la salinitat i la temperatura per obtenir una comprensió completa de les forces físiques en joc. Esperen veure com l'equilibri de les ones oceàniques i la sortida del riu determina el destí de l'aigua de l'estuari quan entra a l'oceà costaner.


Aleshores, per què rosa? El colorant rosa s'ha utilitzat abans en experiments propers a la costa, i és una eina útil perquè es pot veure a ull nu i separar-lo de l'aigua de l'oceà. Un drone equipat amb càmera també podrà fer un seguiment del moviment de l'aigua rosa. El colorant és fluorescent, el que significa que l'equip pot veure clarament les longituds d'ona de la llum absorbida i la llum emesa, cosa que permet quantificar la concentració del colorant.

En conclusió, el projecte PiNC és una oportunitat emocionant per aprendre més sobre el sistema complex i interconnectat d'ones oceàniques i sortides d'aigua dolça. Mitjançant l'ús d'a no tòxic colorant rosa, l'equip és capaç de visualitzar i fer un seguiment del moviment dels plomalls d'aigua dolça i entendre millor el seu impacte en el medi ambient. Tots podem formar part d'aquesta important tasca donant suport a pràctiques sostenibles i tenint en compte l'impacte de les nostres accions en els nostres ecosistemes costaners. Així que fem onades per a un netejador i oceà més saludable !